Церемония началась с поздравительной телеграммы от Президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина. «Эти соревнования давно уже стали ярким, значимым событием в мире детско-юношеского спорта и настоящим праздником для их участников. Отрадно, что с каждым годом они объединяют всё больше школьников из разных регионов страны, приобщают их к здоровому образу жизни, формируют активную общественную позицию, воспитывают ответственное отношение к делу, стремление к повышению образовательного, культурного уровня, то есть поддерживают основные принципы олимпизма, содействуют гармоничному развитию личности. Вы с полным правом можете гордиться тем, что успешно справились с отборочными заданиями и оказались в финале престижных соревнований, среди таких же талантливых и целеустремлённых ребят – достойных соперников в борьбе за титул лучшей команды турнира», – говорится в послании.
Сюрпризом для участников соревнований стало видеопослание от Героя РФ, летчика-космонавта, председателя Российского движения школьников Сергея Рязанского.
«Сегодня в «Смене» собрались лучшие команды со всей страны, которые подтвердили своё мастерство и готовы к новым победам. Прекрасно, что у вас не просто команда, а класс-команда, способная поддержать в трудную минуту. Впереди у вас новые высоты, учитесь работать в команде и реализовывать собственные идеи», – обратился к участникам состязаний Сергей Рязанский. Он также отметил, что «любые свершения и открытия достигаются гигантским трудом, упорной учёбой, постоянным стремлением познать новое и тренировкой силы воли».
Сегодня, 7 сентября, начинается первый этап соревнований. 154 школьные команды сразятся в спортивном многоборье, эстафетном беге, творческих и теоретических конкурсах, мини-футболе, плавании, баскетболе 3×3, бадминтоне, дартсе и шахматах. В этом году впервые в программу «Президентских состязаний» включены соревнования по самбо. По итогам Всероссийского этапа «Президентских состязании» выберут лучшую команду, состоящую из учеников одного класса.